中华文化历史悠久，博大精深，而中国的饮食文化就生长于传统文化深厚的土壤中。在古代饮食文化的长河中，宋代出现了一个极为特殊的现象：素食文化的盛行。值得注意的是，宋代素食文化的盛行更是标志着中国古代素食文化体系的初步形成。本文我们将一起了解素食主义，并探究其盛行的原因。
一、 素食主义
素食有五种含义，其一是指人类不知熟食之前的草木，其二是指瓜果、蔬菜之类，其三是指素餐，其四是指僧人的斋饭，其五就是平日之食。
素食主义是一种饮食文化，其历史悠久，“正心修德”、“有益健康”两种理念影响着素食的发展变化。“肥肉厚酒，务以相强，命之曰烂肠之食”，素食自古就有，随着对自然的适应、经济的发展、文化的发展、物质的丰富，人们对饮食的要求开始发生了变化，对荤和素的选择开始有了不同的变化。
豆腐
西汉初期出现的新品种—豆腐，将素菜的发展推向了一个高潮。魏晋南北朝时期，素食之风盛行、有了初步的发展，甚至受思想的影响，出现了专门吃素的人群。隋唐时期，素食得到了较快的发展，已形成了独特风味。南宋时期出现了素食高潮，已有专门的素菜馆。到了清朝，素食的发展又达到一个高潮，已成为与四大菜系并列的又一大菜系，由此素食文化得到了长足的发展。
现如今，素食文化已经发扬光大，素食已经成为了我们生活方式的一种，它更是是一种饮食文化，是一种对绿色生活方式的践行，也是一种生活态度。
二、 宋代经济因素的影响
经济基础决定上层建筑，宋代经济重心南移，也就带来了南北方的融合。随着经济重心的南移，使南北交通更加便捷、物产日益丰富、市场扩大、商品流通加快。
经济重心的南移首先使人口大量迁徙，南北方的交流日益频繁。南北方饮食文化也因此得以交融，南方的水稻、水产品传入北方，北方的面食等传入南方，各种饮食融合发展。新型农产品引种在江南地区，推动了农业的发展，也实现了“饮食大一统”。
宋朝集市贸易图
经济重心的南移带来了城市的繁荣、商品的流通。“八荒争凑万国咸通。集四海之珍奇，皆归市易，会寰区之异味，悉在庖厨”，反应了宋朝城市的繁荣景象。“大小铺席，连门俱实，即无虚空之屋”，市场也随着人流的增加而不断扩大，随之而来的就是商品流通的加快，增加了物品的销售量，也推动了饮食市场的繁荣。
经济重心的南移也促使南北交通不断便利。随着交通的发达，各种物产不断运输，物产也日益丰富。“东驾行在临安，士人谚云'东门菜，西门水，南门柴，北门米'盖东门绝无居民，弥望皆是菜园”，随着时间的推移，蔬菜在市场上的流通量也逐渐增大，解决了之前蔬菜供应量不足的情况。蔬菜的食用开始变得家喻户晓。
经济重心的南移带来了人口迁徙、城市繁荣、商品流通、交通便捷，而这些都成为了饮食文化盛行的重要因素，也为饮食文化的发展提供充足的空间。饮食文化的盛行又为素食文化的兴起提供了有利的支撑，这些因素都为素食即蔬菜、瓜果之类提供了销售市场与便利的销售途径，促使素食文化形成
三、 宋代文化因素的影响
1、佛教
我们一提起佛教，就会想到吃素。在我们意识里，佛教教徒就是“出家人”，“吃斋”是天经地义的事。就是佛教的传播对宋代素食文化也产生了深远影响。
自南朝梁开始，汉教徒就普遍吃素食，促进了佛家素菜的发展。到了宋朝素菜更是达到了高水平时期，出现了许多素菜、素点。值得一提的是，宋代素食的名称大都带有“假”字，例如假炙鸭，假鱼脍等，说明当时宋代人已经用素食代替了肉食，对素食依赖性极高。
佛经上规定了僧尼必须食素，提倡食素可以有利于身心健康、尊重生命平等。佛教的素食观念与慈悲心、因果轮回、平等观念息息相关。佛家之人都以慈悲为怀，一个虔诚的佛教徒热爱一切生命，他们认为吃肉的人是允许杀戮存,不会真正成佛。所以，他们通过吃素食的方法净化心灵，获得慈悲之心。
佛教教徒的宣扬，政府的大力支持都影响着宋代的饮食文化，促使素食出现在世人面前。
2、道教
道教，是中国本土宗教 ，以“道”为最高信仰。道教的相关规定中有：“不得杀害一切物命，不得渔猎伤煞众生，不得冬天发掘地中蛰藏之物......”，上天有好生之德，道教弟子应以杀生为戒，而能实现的方式就是吃素食。“味中珍则胃充，胃充则中大鞔，中大鞔而气不达，以此长生可得乎”，这句话点出了道教提倡素食的最终愿望，就是为了修道，为了实现所谓的“长生不老”。
北宋时期，道教发展迎来了高峰期。真宗、徽宗先后掀起了崇道高潮，使道教有了重大的发展。“人之受用，自有计量，省啬淡泊，有长久之理，是可以养寿也”。人对生活的需求是有一定限制的，节制饮食、清淡寡味，才能永葆健康，可以长寿。由此，我们可以看出宋代人民受道教影响至深，都想要追求长生不老，从而选择素食。
3、儒教
儒家提倡“仁义”，而素食是践行“仁义”最有效的方法，因此 儒家也提倡素食。孔子曾对颜回说：是祭祀之斋，非心斋也。此意指心灵净化，由此，我们可以看出孔子对其弟子也要求持戒。孟子说：“见其生，不忍见其死；闻其声，不忍食其肉，所以君子远庖厨”，这句话符合儒家“仁”的思想，正是受其影响，是素食之风更加盛行。
儒家思想最看重礼仪，作为“礼仪之邦”的中国就深受儒家思想的影响。儒家也提倡素食，主要就是因为守丧的要求。服丧，指在一定时期内带孝，对死去的亲属表示哀悼。旧时，在服丧期间有不能喝酒吃肉，不能舞乐作乐，不能娶妻纳妾，不能行房事等多项规定。“期终丧不食肉，不饮酒”，如果在服丧期间违反了这些规定，便会被认为“不孝”。服丧期间需要进行斋戒，古时的孝子为了体现自己的孝心，会将服丧期增长。最后，终身食素的也不在少数。因此，儒家的素食文化在服丧期间不断发扬光大。
宋代的佛教、道教、儒教，都以它们独特的形式对饮食文化产生影响。佛教的慈悲心肠、道教的长生不老、儒教的“孝道文化”都影响着宋代人民的饮食结构，对素食文化的盛行起到了极大的促进作用。
四、 宋代社会因素的影响
1、政治集团的倾向
宋朝除了真宗、徽宗崇尚道教外，其余皇帝都是宣扬佛教，以巩固统治。统治者对佛教的宣扬带有严重的政治倾向，他们在大型祭祀活动中都会进行斋戒。由此可见，素食在宋朝位于较高的地位，并对百姓的影响深远，佛教也因此得到了长足发展。
统治者是一个国家的榜样，统治者的一举一动都影响着百姓的行为方式。古代社会具有迷信色彩，对于佛教的宣传具有明显的政治色彩。而且对于祭祀活动的斋戒，也有着“推销”的行为。“应大忌日，行香，臣僚并素食”，食素算是被传播四处，百姓们大都顺应佛教的发展而食素。
2、士大夫的践行
随着佛教、道教、儒教的影响，文人深刻地践行了素食主义。“殷殷故煮菜，知我林下风”将食物之美与高洁的精神相结合，食素之风与士大夫的志高行趣相契合。士大夫受宋代医学的影响，几乎都对素食“情有独钟”。
苏轼
苏轼食肉，我们经常会想到“苏东坡”著名的东坡肉，这样一位“肉食主义者”，也是积极推崇素食。我们常说的人间至味是清欢，是苏东坡推崇素食的真实验证。黄庭坚有：可使士大夫知其味，不使吾民有此色。朱熹有：吃菜根诸事可作。这是宋人的情趣。爱国士人陆游也是个忠实的素食主义者，尤其是在其晚年，几乎是绝荤，其诗大多集中于素食的主题。
宋代社会繁荣昌盛，政治集团、士大夫倾力相助，素食能够在宋代蓬勃发展。文人受三教、思想文化的影响，追求节约淡泊，崇尚素食。正是政治集团的政治倾向、士大夫们的践行，让市民阶层更加了解素食文化，也无形中为新型素食的制作创造了有利条件。
宋代将素食推向了高潮，无论是行动，还是宣传都做到了极致，让世人更加了解素食。
五、 结语
宋代经济重心的南移，佛教、道教、儒教的影响，政治集团、士大夫的践行影响了宋代素食文化的盛行。素食文化的发展也在客观上促进了烹饪技术的发展，而素食文化的盛行使人们的饮食结构发生了变化，使人们对荤素的界定更加明确，也为后世的饮食文化奠定了基础， 倡导了绿色饮食的理念。最后，也丰富了中国饮食文化，并将其流传百世，为我们的中华文化增加光彩。
