假如清朝没有太平天国的存在，会灭亡的晚一点吗？

众所周知，人们对太平天国运动在历史上的地位和评价向来褒贬不一，推崇的人认为其是一场轰轰烈烈、英雄辈出的农民起义，大大动摇了腐朽清朝的统治根基，只可惜最终功亏一篑，不免令人扼腕叹息。反之，也有很多人认为太平天国就是一个地地道道的邪教组织，不但荼毒了大半个中国，还弄得广大江南地区战乱纷繁，民不聊生。对于这些看法，我们不妨大胆地提出一个假设，如果没有太平天国，清朝必定还能持久更久，你觉得这是好事吗？

毫无疑问，如果没有太平天国运动的爆发，天下极有可能还是清朝的天下，半殖民地半封建社会将是清朝晚期的主要基调。从1840年第一次鸦片战争，到后来的第二次鸦片战争、中法战争、中日甲午战争、八国联军侵华战争，腐朽的晚清政府除了割地赔款以维持自己的统治外，很难再找出譬如“洋务运动”和“戊戌变法”这样的亮点。与列强们只为抢夺在华利益不同的是，太平天国运动的目的是为了直接推翻清朝的统治，换句话说就是，两者从头到尾就是你死我活的争斗，根本就没有回旋妥协的机会。

这些拒绝执行命令的汉人大臣，无一不是手握各省军政大权的督抚大员，也就是我们常说的“封疆大吏”。正因为他们手中的权力变大了，所以清廷对他们的控制力正在逐渐变小，而且各省实权人物有点开始走向“军阀化”的趋势，清朝正是在这样一个格局下灭亡的。袁世凯作为当时的山东巡抚，就曾利用手中资源，一手建立了“北洋军阀诸部”，为后来清朝的灭亡敲响了丧钟。

另外，如果清朝不在1911年灭亡，那么日后的日本侵华战争极有可能还是由清朝政府主导，不要说早在1894年中日甲午战争中清廷就割让了台湾岛、澎湖列岛、辽东半岛（后通过外交途径赎回）等地盘，假设清朝真的熬到了1937年的日本全面侵华战争的爆发，其最好的结局便是更大范围内的割地和赔款（东北甚至华北都难以保全），当然最坏的结局便是国破家亡。