公元266年，司马炎取代魏帝建国晋，史称“西晋”，公元280年，晋灭吴，完成了天下一统的壮举。然而让天下人没有想到的是，长久乱世迎来的统一王朝并没有给他们带来长久的和平，反而在晋朝时期出现了让百姓生活疲敝的“八王之乱”和“五胡乱华”，那么接下来由我给各位看客说一说“八王之乱”这段故事。
司马炎统一全国之后，确实心系百姓提出了很多惠民政策，也正是因为司马炎执政前期的社会稳定，当时中国人民数量由公元221年的90万人增加到公元300年的3500万人，由于当时年号太康，故史称“太康之治”。
然而，西晋王室为了维护统治，大幅度的保护世族利益，使得很多世族开始腐败，严重影响到了庶族地主和平民百姓的利益。此外，司马炎执政晚期，本人一改节俭作风，西晋朝堂内乱开始骄奢淫逸，党派乱起，大厦将倾。
终于，公元290年，司马炎去世，晋惠帝司马衷即位，然而惠帝并没有武帝一般的权谋，王室大权落到了外戚杨骏手中，类似于汉朝的错误再次重演，终于在公元291年开始，爆发了持续16年的以争夺中央权力为目的的司马氏宗亲和外戚之间的动乱，这个过程涉及到8位司马氏诸侯王，故史称“八王之乱”。
八王之乱第一阶段：公元291年3月-6月，历时3个月。
上文提到，晋武帝司马炎的继任者司马衷能力低下，大权落在了皇后贾南风（晋国开国元老贾充之女）手中，当时除了外戚贾氏，还有以杨骏（杨修远方亲戚）为首的杨氏手中，两股势力争权夺势却都无法彻底打倒对手。
此时，皇后贾南风向王室子弟汝南王司马亮、楚王司马玮求援，请二人带兵入京消灭杨骏势力。杨骏被杀之后，贾南风还是未能大权独揽，当时司马亮和卫瓘等人身居要职，于是贾南风又命司马玮杀死司马亮和卫瓘。最后贾南风又以司马玮矫诏杀死重臣为名，除掉了司马玮，贾南风为首的贾氏外戚彻底掌控了晋国朝政。很明显这一阶段并没有使得晋国国力大损，但为第二阶段的大动乱埋下伏笔。
八王之乱第二阶段：公元299年-公元306年，历时7年。
惠帝皇后贾南风掌政期间，任用了很多名士，当时政局稳定，然而贾南风没有儿子，为了能顺利当上太后，贾南风又开始闹事。
①、贾南风设计太子司马遹，让惠帝认为太子意图谋反，而罢黜了太子；
②、赵王司马伦（司马懿儿子）认为这时候推翻贾南风、复位太子也得不到重用，决定劝诱贾南风杀掉了原太子，司马伦矫诏赐死了贾南风，司马伦大权独揽；
③、司马伦废除晋惠帝自立为帝，但德行不行，民心动荡，遭到了齐王司马冏，河间王司马颙、成都王司马颖的联合攻击，司马伦兵败身死，朝政大权落在了司马冏手中；
④、司马冏一样不行，酒色沉迷不管朝政，后河间王司马颙受密诏（李含矫诏）征讨司马冏，时驻军在洛阳的长沙王司马乂奔袭皇宫，诛杀了司马冏，大权又落在了司马乂手中；
⑤、司马颙看大权落在了司马乂手中很不舒服，便联合司马颖起兵攻打洛阳，双方交战互有胜负，平局收兵；
⑥、东海王司马越趁司马乂军疲惫，通过贿赂、在一天晚上活捉了司马乂献给司马颙，司马乂被杀，司马颙和司马颖居高位，且司马颙推举司马颖为皇太弟；
⑦、司马越不服司马颖专权，便出兵攻打司马颖，东安王司马繇劝司马颖投降，司马颖拒绝，并出兵大破司马越和司马繇，司马繇被杀；
⑧、司马越兵败之后逃亡到他弟弟东瀛公司马腾处，后司马颖征讨司马腾被打败，司马颙趁机把持朝政，惠帝招司马越入京一起辅政但遭到拒绝；
⑨、司马越起兵和范阳王司马虓一起征讨司马颙，大败司马颙兵马，司马颙逃亡，司马越入京，一起入京的还有司马越军中鲜卑将领，少数民族进入了中原长安之地，并送晋惠帝回洛阳，司马越大权独揽；
⑩、后来司马虓死亡，其长史担忧司马颖趁机又起，便除掉了司马颖；晋惠帝死后，晋怀帝继位，召司马颙回朝廷任职，但在途中被南阳王司马模部下杀死，八王之乱以司马越胜利而结束。
总之，八王之乱是一场西晋王室之间的内乱，却造成了社会崩坏，民生疲敝，名臣名将大批死亡的严重后果，西晋政权基本被摧毁，为之后的“永嘉之乱”、“五胡乱华”埋下了隐患。睿智的司马懿如果知道自己这些不肖子孙的行为估计得气得活过来。
最为尴尬的是，三国鼎立时期，魏汉吴三国虽然无法在短时间吞并彼此，但确实即便打内战也不允许外围民族欺负的时代，但西晋反而没有这么强，可能真是的“入则无法家拂士，出则无敌国外患者，国恒亡”的生于忧患死于安乐的道理吧。北方的游牧民族乌丸被魏武帝曹操亲自率兵降服，同样是北方游牧民族匈奴人也是被魏国死死压制，不敢造次；东南方山地民族山越多次袭扰江东，孙权派大将陆逊踏平了山越；西方羌人也被马超一族震慑不敢进入中原；南方的南蛮也曾被诸葛亮降服。然而三国多年的分裂局面，使得三个国家并没有多余的兵力把这些周边民族一一收服，所以经过多年的经营，很多民族实力大增，趁八王之乱期间入主中原。
其中最强大的应该算是胡人，八王之乱之中，胡人借机进入了中原，后来推翻了西晋政权，而西晋王室只得南渡进入长江流域建立了东晋政权，史称“衣冠南渡”。汉族人民的南迁使得我国历史上第一次出现经济中心南移，而当时的北方，出现了“五胡十六国”的战乱局面，为之后的民族大融合埋下伏笔。
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